Cauca declara alerta roja hospitalaria: hospitales operan con ocupación crítica tras el terremoto

La red hospitalaria del Cauca entró en Alerta Roja y Emergencia Humanitaria ante la crítica ocupación de los servicios de urgencias, hospitalización y cuidado intensivo, una situación que se agravó tras el terremoto registrado el 10 de agosto.

La medida fue adoptada por la Gobernación del Cauca y la Secretaría de Salud Departamental mediante la Circular 336 del 10 de agosto de 2026, con el objetivo de reorganizar la atención, priorizar a los pacientes en mayor riesgo y evitar que el sistema de salud llegue a un punto de colapso.

De acuerdo con los reportes del Centro Regulador de Urgencias, Emergencias y Desastres (CRUE Cauca), durante este año la ocupación promedio de la red de mediana y alta complejidad ha alcanzado niveles críticos. La hospitalización registra entre 180 % y 200 % de ocupación, mientras que los servicios de cuidado crítico se mantienen en rangos similares. En urgencias, la ocupación llega al 195 %.

Estas cifras significan que la demanda supera ampliamente la capacidad instalada de varias instituciones, reduciendo el margen de respuesta para atender nuevos casos graves.

La declaratoria no significa el cierre de los hospitales ni la suspensión de la atención médica. Por el contrario, establece medidas extraordinarias para organizar la demanda, regular los traslados y garantizar que los recursos disponibles sean destinados prioritariamente a quienes enfrentan situaciones que comprometen su vida.

Remisiones deberán ser autorizadas por el CRUE Cauca

Uno de los principales cambios establecidos por la emergencia tiene que ver con el traslado de pacientes.

Desde ahora, las remisiones hacia instituciones de salud del Cauca, provenientes de otros centros asistenciales o departamentos, deberán ser coordinadas previamente con el CRUE Cauca.

Para autorizar un traslado será necesario verificar la existencia de una cama disponible, la capacidad de atención de la institución receptora y la aceptación formal del paciente.

Las EPS también deberán intensificar la búsqueda de camas, activar redes alternas y garantizar el transporte asistencial. Además, tendrán que fortalecer la atención primaria para evitar que casos que pueden resolverse en niveles básicos lleguen innecesariamente a hospitales de alta complejidad.

Se priorizan los casos que pueden poner en riesgo la vida

Durante la vigencia de la alerta, las instituciones de mayor complejidad deberán concentrar sus capacidades en emergencias vitales y pacientes tiempo-dependientes.

Entre los casos que tendrán prioridad se encuentran los traumas mayores, infartos, accidentes cerebrovasculares, emergencias obstétricas, sepsis, choque séptico, abdomen agudo y pacientes que requieran ingreso inmediato a una Unidad de Cuidados Intensivos.

Por su parte, las atenciones de menor complejidad deberán resolverse, cuando sea posible, en los municipios de origen o en instituciones de baja complejidad de la red contratada por las EPS.

Hospitales deberán activar planes de contingencia

Las IPS públicas y privadas del departamento tendrán que activar sus planes de emergencia y contingencia, optimizar los recursos disponibles y entregar al CRUE Cauca información actualizada sobre camas, ocupación de urgencias y capacidad operativa.

Los reportes deberán realizarse como mínimo cada 12 horas.

También se deberán implementar estrategias de altas tempranas, siempre que las condiciones clínicas del paciente permitan continuar el tratamiento en casa o en una institución de menor complejidad.

Otra de las medidas contempla la suspensión de procedimientos quirúrgicos electivos o no urgentes que requieran hospitalización o utilización de camas de UCI, hasta que las autoridades determinen que existen condiciones para reanudarlos.

La alerta permanecerá vigente hasta que cambie la situación

La Secretaría de Salud del Cauca realizará seguimiento permanente a la capacidad de la red y podrá intervenir cuando detecte demoras injustificadas en los procesos de referencia y contrarreferencia.

La declaratoria se mantendrá mientras persistan las condiciones que originaron la emergencia o hasta que la autoridad sanitaria departamental emita una nueva disposición.

Para coordinar remisiones y atender situaciones relacionadas con la red de urgencias, el CRUE Cauca habilitó las líneas 321 700 5336 y 321 812 8623, además del correo crue.salud@cauca.gov.co.

La Gobernación pidió a hospitales, EPS y demás actores del sistema mantener una coordinación permanente para enfrentar la presión sobre la red y garantizar que los pacientes con mayor riesgo reciban atención prioritaria.