Colombia enfrenta alerta por bajos niveles de los embalses y riesgo de desabastecimiento eléctrico

Colombia enfrenta un escenario de preocupación en materia energética debido a la reducción de los niveles de agua almacenada en los embalses que abastecen buena parte de la generación hidroeléctrica nacional.

Los registros del operador del sistema, XM, muestran que las reservas hídricas se encuentran en una situación más comprometida que la registrada durante el fenómeno de El Niño de 2015-2016, uno de los periodos en los que el país estuvo más cerca de enfrentar un racionamiento eléctrico.

Uno de los principales factores de riesgo es el déficit en los aportes de agua a los embalses. Según las estimaciones conocidas, el faltante acumulado equivale aproximadamente a 18 días de consumo de energía, lo que reduce el margen de respuesta del sistema frente a una eventual prolongación de las condiciones secas.

Las proyecciones tampoco son alentadoras. De mantenerse el comportamiento actual, una parte importante de los embalses podría ubicarse por debajo de sus registros mínimos históricos. El nivel agregado del sistema llegaría incluso a alrededor del 15,7 % entre abril y junio de 2027, de acuerdo con los escenarios planteados por XM.

Ante este panorama, el Gobierno activó el mecanismo previsto para enfrentar situaciones de riesgo de desabastecimiento. La medida permite adoptar decisiones sobre la operación de las plantas generadoras y el manejo del agua disponible en los embalses.

Sin embargo, las autoridades han aclarado que la activación de este mecanismo no significa que actualmente exista un racionamiento programado de electricidad. Se trata de una medida preventiva destinada a proteger la confiabilidad del sistema.

Otro de los puntos críticos es la necesidad de aumentar la generación térmica. Los cálculos de XM señalan que, para afrontar el periodo de menor disponibilidad de agua sin interrupciones en el servicio, sería necesario superar los 97 GWh diarios de generación térmica. No obstante, el nivel registrado hasta ahora se encuentra considerablemente por debajo de esa cifra.

A esta situación se suma un incremento sostenido de la demanda de electricidad, impulsado, entre otros factores, por las altas temperaturas que se han presentado en diferentes regiones del país.

El llamado de los operadores del sistema es a fortalecer las medidas de ahorro y gestión de la demanda, especialmente durante las horas de mayor consumo, entre las 6:00 de la tarde y las 10:00 de la noche.

También se analiza la posibilidad de adoptar medidas relacionadas con las exportaciones de energía hacia Ecuador, mientras el país busca garantizar que la generación disponible sea suficiente para atender la demanda interna.

Por ahora, el desafío será mantener el equilibrio entre generación, consumo y reservas de agua durante los próximos meses, mientras se espera una recuperación de los aportes hídricos que permita reducir la presión sobre el sistema eléctrico colombiano.