Colombia: pago de horas nocturnas desde las 7:00 p. m. iniciará esta semana; así funcionará

A partir de este jueves 25 de diciembre, la jornada nocturna para los trabajadores en Colombia sufrirá un cambio sustancial. Los empleados que cumplen funciones en horarios de tarde y noche deberán tener en cuenta los nuevos ajustes laborales que entran en vigencia desde esta fecha, tras la aprobación de la reforma laboral impulsada por el Gobierno Nacional y avalada por el Congreso de la República.

Con la nueva normativa, el horario nocturno comenzará a las 7:00 de la noche y se extenderá hasta las 6:00 de la mañana, lo que se traduce en un aumento en los ingresos para quienes laboran dentro de esta franja horaria.

Se prevé que esta medida beneficie especialmente a trabajadores de centros comerciales —sector con alta demanda durante la temporada decembrina—, guardias de seguridad en conjuntos residenciales y establecimientos comerciales, así como empleados del sector del entretenimiento, entre ellos meseros, bartenders y personal de bares y discotecas que operan hasta la madrugada.

Iván Jiménez, docente del Observatorio Laboral de la Universidad Javeriana, explicó que el recargo nocturno será del 35 %.
“Esto implica que, para quienes trabajen desde las siete de la noche a partir del 25 de diciembre de 2025, se reconocerá un pago adicional equivalente al 35 % por concepto de trabajo nocturno”, precisó el académico.

No obstante, el cálculo puede variar según la duración de la jornada. Nicolás Godoy, asociado laboralista de la firma Godoy, indicó en entrevista con Noticias Caracol que si las horas nocturnas superan el límite de las 44 horas semanales establecidas como jornada máxima legal, el costo para el empleador será mayor.
“Si las horas laboradas entre las 7:00 p. m. y las 6:00 a. m. exceden la jornada máxima semanal, el recargo será del 75 %, sumado al 100 % correspondiente a la hora extra”, explicó el experto.

Aunque la medida representa un alivio económico para los trabajadores, especialmente para quienes cumplen turnos fijos nocturnos, también plantea retos para el sector productivo. Se estima que el impacto en los costos de nómina para las pequeñas y medianas empresas (pymes) oscilará entre el 15 % y el 30 %.

De acuerdo con lo establecido tras la aprobación de la reforma laboral, el pago del recargo nocturno debía iniciar seis meses después de su promulgación. Teniendo en cuenta que la reforma fue aprobada el pasado 25 de junio, el nuevo esquema de pago entra en vigencia este jueves.

¿Cuándo se reflejará el primer pago con el nuevo horario nocturno?

El primer pago con los recargos ajustados se verá reflejado durante la primera quincena de enero de 2026. Los trabajadores que hayan laborado, en la última parte de diciembre, dentro del nuevo horario nocturno —de 7:00 p. m. a 6:00 a. m.— deberán recibir la remuneración correspondiente según las horas efectivamente trabajadas.

Otros cambios clave en la normativa laboral colombiana para 2026

La legislación laboral en Colombia continúa atravesando transformaciones que impactarán directamente la remuneración por el trabajo en domingos y festivos, así como la duración de la jornada semanal.

Incremento progresivo del recargo por domingos y festivos
Actualmente, el recargo por laborar en días de descanso obligatorio es del 75 %, pero este aumentará gradualmente hasta llegar al 100 %, de acuerdo con el siguiente cronograma:

• Desde julio de 2025: el recargo subirá al 80 %.
• Desde julio de 2026: aumentará al 90 %.
• Desde julio de 2027: alcanzará el 100 %.

Reducción definitiva de la jornada laboral
Finalmente, en 2026 se consolidará la reducción de la jornada laboral semanal. A partir del 15 de julio de ese año, el límite pasará de 44 a 42 horas semanales. Es importante aclarar que esta medida no hace parte de la reciente reforma laboral, sino que corresponde a la aplicación de la Ley 2101 de 2021, que estableció una reducción gradual de la jornada sin afectar el salario de los trabajadores.