Crisis en el Hospital San José de Popayán: Los "Héroes de Blanco" enfrentan una Navidad sin salarios por millonaria deuda de las EPS

El gerente Juan Carlos Arteaga y el alcalde Juan Carlos Muñoz Bravo piden intervención urgente del Gobierno Nacional.

Popayán, Cauca. Mientras las luces de diciembre se encienden en la "Ciudad Blanca", la oscuridad financiera embarga los hogares de cientos de trabajadores del Hospital Universitario San José (HUSJ). La crisis de liquidez, provocada por el impago sistemático de las Entidades Promotoras de Salud (EPS), ha llegado a un punto crítico: quienes arriesgaron su vida en la primera línea de atención hoy no cuentan con los recursos económicos para garantizar el sustento de sus familias en Navidad. Con una deuda acumulada que sobrepasa los $240.439 millones, la estabilidad operativa y el bienestar de los profesionales de la salud penden de un hilo.

La situación financiera del centro asistencial de alta complejidad no es solo un balance contable en rojo; es una tragedia humana que afecta a los 346.000 habitantes de Popayán y al resto del departamento. De la deuda total, un actor resalta por su impacto negativo: la Nueva EPS, que adeuda más de $120.000 millones, equivalente a casi la mitad del déficit que hoy asfixia al hospital.
El grito de auxilio del Gerente
El gerente del HUSJ, Juan Carlos Arteaga, se pronunció con un tono de profunda solidaridad y preocupación, haciendo eco del sentir de sus colaboradores.

"No estamos hablando solo de cifras en un papel; estamos hablando del plato de comida en la mesa de nuestros médicos, enfermeras y personal asistencial. Es doloroso que quienes en su momento fueron llamados los 'héroes de blanco' por la sociedad, hoy deban mendigar el pago de sus honorarios por la falta de compromiso de las EPS. Hacemos un llamado vehemente al Gobierno Nacional y al Ministerio de Salud: el San José no puede detenerse, pero su gente no puede seguir trabajando sin sustento", expresó Arteaga.

Un respaldo institucional de peso
Ante la magnitud de la emergencia, la Asociación de Ciudades Capitales (Asocapitales) se ha unido oficialmente al clamor del Alcalde de Popayán, Juan Carlos Muñoz Bravo. La solicitud es clara: las EPS deben saldar sus carteras en mora de manera inmediata para evitar el colapso de servicios vitales como urgencias, oncología y unidades de cuidados intensivos.
El riesgo latente para la región
La falta de recursos para insumos médicos y medicamentos no llega en un momento cualquiera. Popayán se encuentra actualmente bajo una alerta naranja volcánica y ha enfrentado incidentes de seguridad que exigen que el Hospital San José opere al 100% de su capacidad.

• Población afectada: 346.000 habitantes directos en Popayán.
• Servicios en riesgo: Urgencias, UCI, Oncología y Cirugía de alta complejidad.
• Impacto social: Cientos de familias de trabajadores de la salud sin ingresos para la temporada decembrina.

El Hospital Universitario San José es la columna vertebral del sistema de salud en el Cauca. Si esta institución flaquea, el efecto dominó sobre la red pública y privada de salud sería devastador. No se trata solo de una crisis administrativa, sino de una vulneración a la seguridad nacional en salud, especialmente en un territorio con desafíos geográficos y de orden público tan complejos como el nuestro.

La situación está en una fase de "código rojo" administrativo. La comunidad espera que el Ministerio de Salud (@MinSaludCol) tome cartas en el asunto para forzar el flujo de recursos desde las aseguradoras hacia la institución. La dignidad de los trabajadores de la salud no puede ser el precio a pagar por las fallas estructurales del sistema.

Señor Presidente Gustavo Petro y señor Ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo: hoy es 24 de diciembre. Mientras en las sedes ministeriales se cierran agendas por la festividad, en los hogares de los trabajadores del Hospital San José de Popayán hay una silla vacía de esperanza y una mesa sin sustento. No es coherente hablar de una "Potencia Mundial de la Vida" ni de un "Cambio" social mientras los encargados de salvar vidas en una de las zonas más golpeadas por la violencia y la alerta volcánica son condenados a la precariedad absoluta. La asfixia financiera de $240.439 millones, provocada en gran medida por la intervenida Nueva EPS, no es un simple error de cálculo, es una omisión estatal que despoja de su dignidad a los "Héroes de Blanco".

El Cauca no necesita más promesas de reformas futuras; necesita que, con la misma agilidad con la que se decretan intervenciones, se ordene hoy mismo el giro de los recursos que estos profesionales ya trabajaron.

Señores del Gobierno: tomen cartas en el asunto. No permitan que el "cambio" en el Cauca sea recordado como el periodo en el que la salud retrocedió hacia el olvido y la desprotección. La paz total empieza por la justicia con quienes cuidan la vida.

Esta es una noticia en desarrollo. Seguiremos informando sobre las mesas de negociación con la Nueva EPS y el flujo de giros directos.

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