Juan Carlos Arteaga: “Mi compromiso es devolverle la esperanza a los payaneses desde el Hospital San José”
En entrevista con Periódico Virtual, el gerente del Hospital San José de Popayán, Juan Carlos Arteaga, rompe paradigmas: es contador, no médico, pero ha asumido el reto de transformar la institución de salud más grande del Cauca.

Su visión es clara: dignificar el trabajo en salud, recuperar lo público y avanzar hacia un hospital de cuarto nivel.
Arteaga fue nombrado por el alcalde Juan Carlos Muñoz Bravo por su trayectoria técnica y su experiencia en el sector salud. Con amplia experiencia en el manejo administrativo de entidades médicas, asegura tener un fuerte sentido de pertenencia y una convicción ética arraigada desde su infancia: “Mi padre me enseñó que uno no debe quedarse ni con una aguja que no le pertenece”.
Contra la tercerización y por la dignificación laboral
Uno de sus principales objetivos es formalizar a más de 500 auxiliares de enfermería y avanzar en la ampliación de la planta permanente del hospital, dejando atrás los contratos sindicales que, según Arteaga, “han golpeado la dignidad de los trabajadores”. Para lograrlo, contrató una firma especializada que está adelantando un estudio de cargas laborales con miras a concretar la formalización en julio.
Recuperar lo que es de todos
Arteaga también anunció acciones jurídicas para recuperar el parqueadero del hospital, actualmente manejado por una asociación sindical desde hace más de 18 años. “Los bienes de uso público no pueden seguir en manos de terceros”, afirmó.
Obras ambiciosas y mirada al futuro
Entre sus planes más ambiciosos están la construcción de una nueva unidad de salud mental, una torre oncológica con servicios de radioterapia y braquiterapia, seis quirófanos modernos, una planta de oxígeno y una máquina para cirugías a corazón abierto. Todo esto con miras a que el hospital alcance el nivel IV de atención.
Aliados estratégicos, no privatización
El gerente fue enfático en aclarar que no busca privatizar, sino hacer alianzas que beneficien a la institución. Por ejemplo, gestionó la instalación de un resonador magnético en el hospital, hoy inexistente, a través de un acuerdo con una empresa externa, eliminando riesgos para pacientes críticos al evitar traslados.
Apoyo del Gobierno Nacional
Arteaga confirmó el respaldo del ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, para los proyectos que superan los $124.000 millones en infraestructura. “Ya radicamos el primer proyecto para la unidad de salud mental. El compromiso del Ministerio es real”, señaló.
Transparencia y puertas abiertas
Sobre el manejo de los recursos públicos, sostuvo: “Los recursos de la salud son sagrados. Cada contrato está publicado, cada peso se invierte con transparencia y eficiencia”.
Un mensaje a los caucanos
Concluyó con un mensaje directo a los ciudadanos: “Gracias por creer en este gerente. Mis puertas están abiertas. Vamos a hacer del San José un hospital digno, transparente y con calidad humana para todos”.
El Hospital San José atiende no solo a Popayán sino a todo el sur occidente colombiano. En una región golpeada por la violencia, la corrupción y la precariedad en salud, proyectos como este representan esperanza y un modelo de gestión pública comprometido con la vida.
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