La amistad no compra el silencio: los resultados también hablan en el Hospital San José

Nuestra amistad nació mucho antes de los cargos públicos, en el barrio Valencia de Popayán. Y más allá de una fotografía, su gestión al frente del Hospital Universitario San José también debe juzgarse por hechos y resultados.

Hay momentos en los que guardar silencio frente a una insinuación termina permitiendo que esta se convierta, por repetición, en una aparente verdad.

Por eso respondo públicamente al escrito difundido bajo el nombre de “Matador de la Verdad”, que utiliza una fotografía de una reunión social para construir una narrativa según la cual compartir una mesa con funcionarios públicos equivaldría prácticamente a hipotecar la independencia periodística.

Empiezo por algo que nunca he ocultado:

Juan Carlos Arteaga es mi amigo desde la niñez.

Y nuestra amistad no comenzó alrededor de un despacho, un contrato, una gerencia ni una fotografía.

Comenzó muchos años atrás, en el barrio Valencia de Popayán, donde crecimos nuestras familias y donde todavía vive mi madre.

Allí conocimos a su familia.

Su madre, Teresa Cifuentes, y su padre, don Juan Arteaga Hernández, hicieron parte de ese entorno cotidiano de barrio que uno no olvida.

Don Juan era un joyero artesanal. Un hombre de trabajo que enseñó a sus dos hijos hombres el oficio de la joyería, transmitiéndoles desde pequeños el valor de trabajar con sus propias manos.

Lo recuerdo con afecto y respeto.

Por eso no puedo mirar una fotografía actual y borrar todo lo que hubo antes.

Antes de la gerencia hubo barrio.

Antes de los cargos hubo familia.

Antes de los reconocimientos hubo trabajo.

Y antes de cualquier interés público estuvo la amistad.

Siempre he sentido orgullo de nuestros orígenes y no tengo intención alguna de ocultarlos ahora porque alguno de aquellos amigos de infancia haya llegado a ocupar una responsabilidad importante en la ciudad.

Imagino también el orgullo de doña Teresa al ver hoy a su hijo al frente de una institución de la dimensión del Hospital Universitario San José de Popayán.

Y sí, agradezco profundamente que Juan Carlos me haya invitado a celebrar mi cumpleaños.

No tengo que pedir disculpas por ello.

Eso se llama amistad.

Lo que no puede hacerse seriamente es convertir una amistad de décadas, una cena o una fotografía en prueba de que alguien compró el silencio de un periodista.

Si hablamos del gerente, hablemos también de su gestión

Juan Carlos Arteaga fue nombrado gerente del Hospital Universitario San José mediante el Decreto 20241000000875 del 26 de marzo de 2024.

Desde entonces, su administración puede ser sometida a crítica, como corresponde a cualquier persona que maneje recursos públicos.

Pero esa evaluación debería hacerse sobre documentos, resultados financieros, calidad de los servicios, inversiones y decisiones administrativas.

Y existen hechos concretos que deben ponerse sobre la mesa.

El Hospital fue clasificado “sin riesgo”

En 2025, el Ministerio de Salud y Protección Social clasificó al Hospital Universitario San José de Popayán como una Empresa Social del Estado “sin riesgo”, de acuerdo con la Resolución 1122 de 2025.

El dato adquiere relevancia porque el informe de gestión presentado ante el Concejo de Popayán describió que la institución venía de un contexto financiero crítico, con un déficit cercano a los $90.000 millones.

En ese mismo informe, con corte al 31 de mayo de 2025, se reportó un crecimiento del 21,59 % en los ingresos facturados, una ejecución presupuestal del 82 % y un incremento del 9,59 % en el patrimonio institucional.

Eso no significa que desaparecieran todos los problemas financieros.

El propio informe advertía una cartera vencida superior a los $291.000 millones y riesgos asociados al recaudo de recursos de las EPS.

Precisamente por eso una administración pública debe analizarse completa: reconociendo avances, pero también señalando dificultades.

De la ISO 9001 a la Acreditación en Salud

Otro de los hechos verificables es el avance institucional en materia de calidad.

El Hospital recibió la certificación ICONTEC ISO 9001:2015, relacionada con su sistema de gestión de calidad.

Pero en 2026 ocurrió algo todavía más significativo.

La Junta de Acreditación en Salud aprobó el 10 de marzo de 2026, decisión ratificada por el Consejo Directivo de ICONTEC el 11 de marzo, otorgar al Hospital Universitario San José la categoría de Institución Acreditada en Salud.

El certificado fue entregado formalmente el 5 de junio de 2026.

Durante ese acto, ICONTEC destacó componentes relacionados con seguridad del paciente, humanización, gestión del riesgo, gestión del conocimiento y atención centrada en la persona y su familia.

Estos reconocimientos no pertenecen exclusivamente al gerente.

Sería injusto desconocer el trabajo de médicos, enfermeras, auxiliares, personal administrativo, trabajadores, contratistas y de todas las personas que sostienen diariamente el hospital.

Pero tampoco sería razonable pretender que la dirección institucional no tiene responsabilidad en los resultados alcanzados durante su periodo.

Más de $58.000 millones anunciados para fortalecer servicios

En julio de 2026, el Hospital informó sobre recursos gestionados con el Gobierno Nacional para fortalecer diferentes áreas de la institución.

Las inversiones anunciadas fueron:

• $24.549 millones para la nueva Torre de Salud Mental.
• $13.045 millones para fortalecer el servicio propio de Imágenes Diagnósticas.
• $11.724 millones destinados al proceso de formalización laboral.
• $5.121 millones para la Unidad de Endoscopia Digestiva.
• $4.095 millones para la dotación de la nueva Torre de Servicios.

En conjunto, los anuncios superan los $58.000 millones.

Aquí también debe hacerse una distinción periodística necesaria:

gestionar o anunciar recursos no es lo mismo que tener todas las obras ejecutadas y terminadas.

Su verdadero impacto tendrá que evaluarse con la ejecución, contratación, puesta en funcionamiento y resultados asistenciales correspondientes.

Pero conseguir que estos proyectos entren en la agenda de inversión constituye un hecho documentado.

Premio Nacional de Calidad y Humanización en Salud 2026

A los resultados anteriores se suma un reconocimiento reciente.

El Hospital Universitario San José informó que recibió el Premio Nacional de Calidad y Humanización en Salud 2026, entregado por el Ministerio de Salud y Protección Social.

Según la institución, el reconocimiento tuvo en cuenta aspectos relacionados con calidad, humanización, innovación, enfoque diferencial y mejoramiento continuo.

Nuevamente: el reconocimiento es institucional y corresponde al trabajo colectivo.

Pero ocurrió durante la administración de Juan Carlos Arteaga y hace parte del balance que debe considerarse cuando se pretende juzgar su gerencia.

Una fotografía tampoco borra estos hechos

Entonces volvamos a la fotografía que originó toda esta discusión.

¿Dónde está exactamente la prueba de que una cena compró mi silencio?

¿Dónde está el pago?

¿Dónde está el soborno?

¿Dónde está la noticia que dejamos de publicar como contraprestación?

¿Dónde está el documento que demuestra que una invitación condicionó nuestra línea editorial?

Porque para cuestionar una relación entre periodismo y poder existen argumentos perfectamente válidos.

Los periodistas también debemos soportar el escrutinio público.

Pero una cosa es examinar críticamente esas relaciones y otra utilizar una fotografía como punto de partida para insinuar hechos que no han sido demostrados.

No necesito atacar a un amigo para demostrar independencia

Hay quienes parecen creer que un periodista solamente demuestra independencia cuando ataca permanentemente a quien ejerce poder.

No comparto esa concepción.

La independencia no consiste en declararse enemigo de todos los funcionarios.

Consiste en conservar la capacidad de publicar lo que corresponda, incluso cuando la información incomode a amigos, anunciantes, dirigentes políticos o personas cercanas.

Y también significa no fabricar ataques contra alguien simplemente para demostrar ante terceros que no existe amistad o cercanía.

Eso sería otra forma de dependencia.

Hemos cuestionado durante años actuaciones de alcaldes, gobernadores, concejales, congresistas, contratistas y funcionarios cuando hemos considerado que había documentos o hechos que justificaban hacerlo.

Y seguiremos haciéndolo.

Si mañana aparecen hechos verificables que comprometan la gestión administrativa del Hospital San José, deberán ser examinados con el mismo rigor.

Pero exactamente el mismo principio debe funcionar en sentido contrario:

si existen resultados verificables, tampoco debemos esconderlos porque reconocerlos pueda resultar incómodo para alguien.

“Por sus frutos los conoceréis”

Hay una enseñanza bíblica que resume bien mi posición:

“Por sus frutos los conoceréis”.

Por eso prefiero que Juan Carlos Arteaga sea evaluado por sus actuaciones y por los resultados de la institución durante su gerencia.

Ahí están algunos de ellos:

• Clasificación financiera “sin riesgo” por el Ministerio de Salud.
• Certificación ISO 9001:2015.
• Acreditación en Salud de ICONTEC obtenida en 2026.
• Crecimiento de ingresos facturados y patrimonio reportado ante el Concejo de Popayán.
• Recursos anunciados para fortalecer salud mental, imágenes diagnósticas, formalización laboral, endoscopia y nueva infraestructura.
• Premio Nacional de Calidad y Humanización en Salud 2026.

Nada de esto convierte a una administración en intocable.

Nada sustituye el control ciudadano.

Nada impide preguntar por contratos, cartera, ejecución presupuestal, tercerización, formalización laboral o calidad del servicio.

Pero tampoco puede borrarse porque resulte inconveniente para una narrativa.

Del barrio Valencia a una responsabilidad pública

Hay algo que para mí tiene un significado especial.

Quienes ven únicamente al gerente del Hospital San José quizá desconocen al muchacho que creció en el barrio Valencia.

Desconocen al hijo de Teresa Cifuentes y de don Juan Arteaga Hernández.

Desconocen al hijo del joyero artesanal que enseñó a sus muchachos un oficio para trabajar y salir adelante.

Los cargos pasan.

Las gerencias terminan.

El poder es temporal.

Pero los orígenes permanecen.

Y yo no pienso negar los míos.

También crecimos en el barrio Valencia. Allí quedaron amigos, recuerdos, historias y buena parte de lo que somos.

Allí todavía vive nuestra madre.

Por eso miro con satisfacción que alguien proveniente de ese mismo entorno haya llegado a dirigir la institución hospitalaria más importante del Cauca.

Eso no significa renunciar al deber de vigilarlo.

Significa simplemente reconocer de dónde venimos.

La amistad no compra mi conciencia

A mis 56 años no voy a esconder quiénes son mis amigos para evitar una fotografía incómoda.

Mantengo mi posición frente a ellos.

La amistad significa acompañar en los momentos buenos, recordar de dónde venimos y también tener la capacidad de decir cuando algo está mal.

No le debo mi conciencia a nadie.

Y precisamente porque considero a Juan Carlos Arteaga mi amigo, jamás necesitaré convertirlo artificialmente en enemigo para demostrar independencia periodística.

La misma regla debe aplicarse a todos:

hechos, documentos y resultados.

Por eso, al “Matador de la Verdad” le respondo sin insultos y sin frases prestadas:

puede cuestionar mi amistad.

Puede cuestionar nuestra línea editorial.

Puede cuestionar las actuaciones del gerente.

Eso forma parte del debate público.

Pero si quiere sostener que una cena convirtió a un periodista en instrumento del poder, entonces ya no basta la ironía.

Debe presentar las pruebas.

Mientras tanto, nosotros seguiremos haciendo lo que corresponde: revisar los hechos, publicar lo malo cuando esté documentado y reconocer lo bueno cuando también pueda demostrarse.

Porque una fotografía puede mostrar una cena.

También puede mostrar una amistad de toda una vida.

Lo que no puede mostrar, por sí sola, es la conciencia de quienes aparecen en ella.

La amistad puede compartirse en una mesa. La conciencia, no.

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