Nuevas subvariantes de influenza A(H3N2) podrían llegar a Colombia: INS mantiene vigilancia permanente

El Instituto Nacional de Salud (INS) alertó que nuevas subvariantes de la influenza A(H3N2), detectadas recientemente en otros países, podrían ingresar a Colombia en cualquier momento, especialmente durante la temporada de fin de año, cuando aumenta el flujo de viajeros internacionales.

La directora del INS, Diana Marcela Pava, explicó que el país cuenta con un sistema de vigilancia epidemiológica activo y continuo, diseñado para detectar de manera temprana los virus respiratorios que circulan a nivel mundial.

“En diciembre se incrementa el ingreso de visitantes extranjeros y eso eleva la posibilidad de que nuevas subvariantes entren al país. Sin embargo, Colombia está preparada gracias a una vigilancia que el INS realiza desde hace más de 20 años”, aseguró la funcionaria.

Vigilancia activa de virus respiratorios

Pava recordó que el INS desarrolla una vigilancia centinela permanente, en línea con las recomendaciones de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que permite hacer seguimiento a virus como la influenza A y B, COVID-19, virus sincitial respiratorio y adenovirus.

Este monitoreo facilita la identificación oportuna de cambios genéticos en los virus, como la aparición de nuevos clados o subclados, sin que ello signifique necesariamente la llegada de un virus desconocido al país.

Influenza A(H3N2): un virus conocido

Ante la preocupación ciudadana, la directora del INS fue enfática en aclarar que la influenza A(H3N2) no es un virus nuevo y que hace parte de los virus respiratorios estacionales que circulan regularmente en Colombia, al igual que el H1N1.

“Lo que puede variar son los clados o subclados, que corresponden a pequeñas modificaciones del virus y que son monitoreadas de forma constante”, explicó.

En ese mismo sentido, la microbióloga Paola Rodríguez, del Centro Nacional de Influenza en Colombia, indicó que un clado agrupa muestras con un origen común y que en algunos países se ha observado diversificación del H3N2, un comportamiento natural dentro de la influenza estacional.

Recomendaciones a la ciudadanía

Por su parte, el director de Redes del INS, Javier Guzmán, reiteró la importancia de mantener las medidas de autocuidado para reducir la transmisión de virus respiratorios.

“El uso de tapabocas cuando se presentan síntomas, el lavado frecuente de manos y la correcta higiene antes, durante y después de la preparación de alimentos siguen siendo fundamentales”, señaló.

Finalmente, el INS recordó que la vacuna contra la influenza se encuentra disponible e hizo un llamado especial a los grupos priorizados, especialmente a los mayores de 60 años, para que acudan a los puntos de vacunación.

“La vacunación es clave para prevenir complicaciones graves. Invitamos a la ciudadanía a informarse, protegerse y vacunarse oportunamente”, concluyó la directora del INS.