Popayán – El Estanquillo: El día en que la política de infraestructura dejó de ser una promesa para el Cauca

Para quienes hemos recorrido las redacciones del Cauca durante más de 15 años, el escepticismo es una gaje del oficio. Hemos visto pasar candidatos que, convertidos en presidentes, prometieron redimir al departamento con megaproyectos que terminaron engavetados.

Sin embargo, la adjudicación hoy del corredor Popayán – El Estanquillo rompe esa inercia histórica. hoy se firmó este compromiso, por lo tanto, podemos afirmar con total tranquilidad: el gobierno de Gustavo Petro le ha cumplido al Cauca y al suroccidente, justificando por qué esta región apostó por el primer presidente de izquierda en la historia de Colombia.

El fin de la "casa sin puertas internas"

Como payaneses y caucanos, cargamos con una tristeza profunda y estructural. Es inaudito que para llegar a la costa pacífica de nuestro propio departamento, la geografía y la falta de gestión nos obliguen a dar vueltas por departamentos vecinos. Es la metáfora de la casa propia: tenemos una habitación (nuestro mar), pero para entrar en ella debemos pasar primero por la casa del vecino.

Aunque la tan anhelada Vía al Mar sigue siendo una cuenta pendiente y un sueño que no abandonamos, la adjudicación de la vía Popayán – El Estanquillo es el primer paso real para dejar de ser un departamento fracturado.

Esta obra no es solo un alivio para la Panamericana; es la prueba de que el Cauca ha dejado de ser el "patio trasero" de las prioridades nacionales.

Un gigante de ingeniería para un territorio olvidado.

El proyecto, con una inversión de $8,82 billones de pesos, no es una simple pavimentación. Es una reingeniería total del paso por el Macizo Colombiano. La Estructura Plural ERG Vías Ciudad Blanca asumirá el reto de vencer una topografía que ha humillado a gobiernos anteriores.
| Componente Técnico | Impacto en el Territorio |
|---|---|
| 14 Túneles | 18 km de excavación para evitar los derrumbes crónicos de Rosas y la Sierra. |
| 125 Puentes | Conectividad garantizada sobre fallas geológicas activas. |
| 62,3 km Doble Calzada | Velocidad y competitividad para el comercio con Ecuador. |

Desde la labor informativa, hemos entrevistado a cada mandatario de turno. Todos hablaron de "desarrollo vial" y de "sacar al Cauca del atraso". Pero las palabras se las llevaba el viento o los derrumbes en la vía actual.

La adjudicación de hoy es diferente porque tiene presupuesto asignado, una estructura APP (Asociación Público-Privada) y un cronograma que hoy mismo empieza a correr. Es el fin de la "promesa de campaña" y el inicio de la "obra de Estado".

¿Por qué valió la pena?
La importancia de este día trasciende lo técnico. Valió la pena porque este gobierno entendió que el suroccidente no necesitaba más visitas presidenciales de emergencia tras cada derrumbe, sino una solución de ingeniería de primer mundo. Mientras la Vía al Mar sigue siendo el ejemplo de lo que nos falta por lograr, Popayán – El Estanquillo es la evidencia de que, por fin, alguien en Bogotá miró al sur con respeto y voluntad política.

La adjudicación de hoy es un triunfo para la gente, para el transportador que dormía en la vía y para el campesino que perdía sus cosechas. Es un mensaje claro: el compromiso ciudadano se paga con obras. La noticia está en desarrollo, pero el veredicto regional es claro: hoy el Gobierno Nacional se anotó su victoria más importante en el Cauca.

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