¿Reaparecen grupos paramilitares en Mercaderes? Un nuevo actor armado disputa el control del sur del Cauca

La preocupación por la seguridad aumenta en el municipio de Mercaderes, al sur del departamento del Cauca, luego de los enfrentamientos registrados en las últimas horas entre integrantes del ELN y un grupo armado cuya identidad aún no ha sido establecida oficialmente por las autoridades.

De acuerdo con el reporte preliminar entregado por las autoridades, los combates dejaron una persona muerta y dos más heridas. Hasta el momento no se ha determinado a cuál de los dos grupos pertenecen las víctimas.

Los enfrentamientos ocurrieron en el sector conocido como El Porvenir, donde fue necesaria la intervención de tropas del Ejército Nacional para retomar el control del área y brindar seguridad a la población civil.

Un nuevo grupo armado

Aunque las autoridades aún no han confirmado la identidad de la estructura ilegal que participó en los enfrentamientos, fuentes consultadas en la zona aseguraron que este grupo habría llegado a Mercaderes desde el año pasado.

Según estas versiones, sus integrantes estarían brindando protección armada a actividades relacionadas con la minería ilegal, principalmente en el sector de Sombrerillos.

Las mismas fuentes indicaron que los hombres no solo permanecen en áreas montañosas o cercanas a los puntos de extracción minera, sino que también se movilizan y permanecen en sectores próximos al casco urbano, lo que incrementa la preocupación entre los habitantes.

Además, señalaron que varios de sus integrantes habrían llegado desde el departamento del Putumayo y que, presuntamente, en el pasado mantuvieron una alianza con el ELN. Sin embargo, actualmente estarían enfrentados por el control de corredores utilizados para el narcotráfico y las economías ilegales derivadas de la minería.

"Ellos se han identificado como un grupo de seguridad privada al mando de los mineros ilegales que están en la zona de Sombrerillos", aseguró una de las fuentes consultadas por este medio, cuya identidad se reserva por razones de seguridad.

Crece la preocupación en el sur del Cauca

La presencia de este nuevo actor armado ha despertado preocupación entre las comunidades de Mercaderes, debido a las versiones que advierten sobre un posible reacomodo de las estructuras ilegales que operan en esta zona del departamento.

Sin embargo, hasta el momento no existe un pronunciamiento oficial de las autoridades que confirme que este grupo corresponda a una organización paramilitar o que haya sido plenamente identificado.

Mientras avanzan las investigaciones, las Fuerzas Militares mantienen operaciones en el sector para recuperar el control territorial y prevenir nuevos enfrentamientos que puedan poner en riesgo a la población civil.