A 13 años de su quinto centenario: ¿Tendrá Popayán agua suficiente para todos sus habitantes?

El Agua y el Crecimiento de Popayán: El Futuro en Nuestras Manos 💧🌆

Hace unos días tuve la oportunidad de departir con un grupo de amigos con quienes coincidimos en algunos temas, en particular sobre el futuro de nuestra ciudad y región. 🗣️

Hoy creemos que Popayán tiene unos 350.000 habitantes, y a pesar de las discrepancias sobre esta cifra, es claro que la ciudad sigue creciendo de forma dinámica, pero por supuesto con el agravamiento de los problemas sociales que no han sido atendidos. 📈

En 2037, año en que la ciudad cumplirá 500 años de su fundación, calculamos que tendrá entre 500.000 y 600.000 habitantes. 🎂 Las autoridades tendrán entonces el reto de darles agua potable a todos ellos y a los emprendimientos industriales, comerciales y de servicios en los que laborarán. ⚠️

Actualmente, Popayán cuenta con 3 fuentes de agua de buena calidad que permiten atender la demanda existente y el crecimiento a mediano plazo. Sin embargo, no tiene un plan estratégico para ampliar esas fuentes, especialmente teniendo en cuenta el crecimiento actual y futuro. 📝

Aunque nuestra ciudad está en un sector privilegiado por la cantidad y calidad de aguas superficiales, además de nuestra alta pluviosidad (supera los 1800 mm al año), también es cierto que no tiene un reservorio de agua para periodos largos de sequía como el que acabamos de pasar. Esto podría dejar a la ciudad sin alguna de sus actuales fuentes por algún tiempo. ☔️

Por todo lo anterior, tanto la sociedad civil como las autoridades deberían poner en su radar este tema para iniciar un proceso de planeación adecuado. El objetivo: construir un embalse de agua que, en épocas de abundancia, pueda ser utilizada en momentos de escasez, procurando una seguridad vital para los habitantes en el futuro. 🏗️

Claro que esta no debe ser la única acción emprendida con respecto al manejo del agua en la región. Es muy importante que los líderes de opinión del municipio y departamento participen en generar estrategias cívicas que permitan, a través de campañas pedagógicas, alcanzar la conciencia para cuidar el recurso hídrico, no desperdiciarlo y no contaminarlo. La meta: que en el futuro un habitante de nuestra ciudad, por su educación y civismo, no consuma al día 180 litros (promedio actual) sino una cantidad inferior, buscando formas eficientes de consumo y uso racional. 🌳♻️

El futuro lo construimos hoy a través de nuestras acciones actuales. Sería muy triste que debamos llegar al racionamiento para que las autoridades tomen las medidas que podrían haber previsto, evitando afectaciones a la población. 😟

Manuel Andrés Saa Caicedo
Periodista independiente
manuelsaa@gmail.com