El violento sepelio del nieto de la alcaldesa de Padilla, Cauca, quien murió tras enfrentarse al Ejército

Un operativo militar adelantado en la zona rural del municipio de Padilla, norte del Cauca, terminó con la muerte de un presunto integrante de una pandilla local, identificado como Juan Sebastián Zapata, nieto de la alcaldesa de esa población, Aidé Romero. El hecho ocurrió en la vereda El Chamizo, sobre la vía que comunica a Padilla con Puerto Tejada y Candelaria (Valle del Cauca), en medio de una intervención del Ejército para rescatar a un conductor de carga que había sido secuestrado.

De acuerdo con la información entregada por el Ejército Nacional, las tropas de la Vigésima Novena Brigada realizaban patrullajes de control cuando fueron alertadas sobre el asalto a un camión tipo NPR. Al llegar al lugar señalado por la comunidad, los uniformados sorprendieron a varios hombres que, presuntamente, intentaban apoderarse del vehículo y mantenían retenido a su conductor.

Según la versión oficial, los sospechosos abrieron fuego contra los militares al notar la presencia de la Fuerza Pública, situación que originó un intercambio de disparos. Durante el enfrentamiento murió uno de los presuntos atacantes, quien posteriormente fue identificado como Juan Sebastián Zapata. El Ejército sostuvo que sus soldados actuaron en legítima defensa.

En la misma operación, los militares lograron rescatar con vida al conductor secuestrado y recuperar el vehículo de carga que había sido hurtado. De acuerdo con las autoridades, la víctima había sido trasladada hasta la vereda El Chamizo y, al parecer, existía la intención de asesinarla. Además, fue incautada una motocicleta utilizada por los presuntos responsables.

Tras los hechos se registraron momentos de tensión en la zona. Habitantes del sector impidieron inicialmente algunas diligencias judiciales y, según versiones conocidas por las autoridades, varios pobladores ayudaron a escapar a otro de los presuntos implicados. Posteriormente, integrantes de la estructura delincuencial difundieron videos en redes sociales lanzando amenazas contra soldados, policías y la comunidad, lo que obligó a reforzar la presencia de la Fuerza Pública en este corredor vial.

Las autoridades también investigan los antecedentes de Juan Sebastián Zapata, quien, según información oficial y de inteligencia militar, presuntamente hacía parte de una pandilla que delinque en los sectores de Yarumales, Holanda y Brisas, en jurisdicción de Padilla, y que estaría vinculada a hurtos y otros hechos violentos registrados en el norte del Cauca.

El caso ha generado conmoción en Padilla debido al parentesco del fallecido con la mandataria municipal. Hasta el momento, la Alcaldía no ha emitido un pronunciamiento oficial sobre la muerte del joven, mientras las autoridades continúan recopilando pruebas para esclarecer plenamente las circunstancias del enfrentamiento y determinar la responsabilidad de las personas involucradas en el secuestro y el intento de hurto del vehículo de carga.