Explosiones y ráfagas de fusil mantienen en zozobra a habitantes de Arboleda, Mercaderes, Cauca

Desde horas de la tarde, la tranquilidad de esta comunidad rural se vio interrumpida por la presencia de hombres armados que llegaron con la intención clara de buscar a integrantes de un grupo rival. Este hecho desencadenó enfrentamientos armados que han dejado a la población en un estado de zozobra y confinamiento.

Según testimonios de los habitantes, la situación comenzó cuando un camión ingresó a Arboleda transportando a varios individuos vestidos con uniformes camuflados. Aunque algunos pobladores aseguran que podrían tratarse de miembros del Ejército de Liberación Nacional, ELN, esta información no ha sido confirmada oficialmente por las autoridades competentes. Lo cierto es que estos hombres armados tenían la misión de localizar a integrantes de otra organización ilegal que desde abril había establecido presencia en el corregimiento.

Esta segunda estructura, identificada por la comunidad como una "Asociación Organizada de Narcotraficantes", ejerce control sobre actividades ilícitas relacionadas con la minería ilegal en el río Mayo, un corredor geográfico importante en esta zona del sur del Cauca. Los pobladores han denunciado que estos grupos obtienen recursos económicos mediante la explotación ilegal de minerales, afectando no solo el medio ambiente sino también la seguridad y estabilidad social del territorio.

Hace aproximadamente quince días, el Ejército Nacional llevó a cabo una operación contra esta última organización armada. En la intervención, se logró la destrucción de maquinaria utilizada para la extracción ilegal de minerales y la recuperación de dos motocicletas reportadas como hurtadas. Sin embargo, a pesar de este golpe, la presencia de estas estructuras ilegales no ha cesado, y la confrontación ha escalado con la llegada de nuevos actores armados que buscan disputar el control en Arboleda.

Los relatos de los habitantes detallan que, durante la incursión, los hombres armados ingresaron a varias viviendas en busca de los rivales. Al no encontrarlos, prendieron fuego a pertenencias y continuaron con la inspección en diferentes inmuebles del corregimiento. Posteriormente, se desataron enfrentamientos armados en las afueras del pueblo que mantuvieron bajo vigilancia los accesos principales de la localidad, generando un ambiente de miedo e incertidumbre entre la población civil.

Desde las seis de la tarde, las familias de Arboleda optaron por permanecer en sus hogares, temiendo por su vida y la de sus seres queridos. La noche estuvo marcada por ráfagas de fusiles y al menos tres explosiones que se escucharon desde distintos puntos cercanos al pueblo, intensificando el ambiente de inseguridad. La comunidad permanece confinada, compuesto principalmente por niños, adultos mayores y campesinos que no pueden desplazarse debido al riesgo que representan los enfrentamientos.

Hasta el momento, no se han reportado oficialmente víctimas ni capturas relacionadas con estos hechos violentos. Tampoco se ha confirmado la identidad precisa de la estructura armada responsable de la incursión ni la magnitud real de los combates. Este vacío de información oficial aumenta la preocupación entre los pobladores, quienes sienten que quedan atrapados en medio de la disputa armada que tiene como objetivo el control del territorio y las economías ilícitas vinculadas a la minería y el narcotráfico.

Ante esta grave situación, los habitantes de Arboleda han hecho un llamado urgente a las autoridades civiles, militares y a los organismos de derechos humanos para que intervengan de manera inmediata. Solicitan garantías para la protección de la población civil, que una vez más se ve afectada por la violencia generada por grupos armados ilegales.

La comunidad clama por acciones contundentes que permitan restablecer la seguridad y la normalidad en esta región del Cauca, evitando que el conflicto se prolongue y cause mayores daños a quienes nada tienen que ver con estas disputas armadas.